Klub Whisky Folwark Stara Winiarnia zameldował się w połowie listopada b.r. na japońskiej wyspie Honsiu, w mieście Shimamoto w prefekturze Osaka, aby nawiedzić pierwszą komercyjną wytwórnię whisky w Japonii, założoną w 1923 roku Destylarnię Yamazaki.

Wszystko zaczęło się nieco wcześniej wraz powstaniem Torii Shoten, którą to wytwórnię założył w 1899 roku Shinjirō Torii (1879-1962), jeden z ojców japońskiej whisky.

Początkowo aptekarz, handlarz przyprawami korzennymi, herbatą, sosami sojowymi z czasem związał się z branżą winiarską - jego pierwszym sukcesem rynkowym było własne wino wzmacniane w stylu porto, nazwane Akadama Port Wine. W 1921 roku powstała destylarnia Kotobukiya, a w 1923 roku z alembików popłynął alkohol na pierwszą japońską whisky, nad której dojrzewaniem czuwał Masataka Taketsuru, później twórca marki Nikka. Zakład zmienił nazwę na Yamazaki, a wdrożona filozofia monozukuri zakładała bezkompromisowe dążenie do perfekcji, dbałość o szczegóły i najwyższą jakość..

Suntory Whisky Shirofuda (5-letnia „white label”) z 1929 roku tak nazwano pierwszą "prawdziwą japońską whisky. Po dalszych udoskonaleniach, aby dostosować ją do wymagającego rynku Japonii, narodziła się whisky premium Kakubin („square bottle"”). Destylacja odbywała się w przywiezionych ze Szkocji alembikach (dwa z nich obecnie stanowią element wystroju tutejszego muzeum); początkowo była mocno torfowa, potem zmieniono jej profil na lżejszy, bardziej owocowy - pasujący do japońskiej kuchni.

Następcą Torii został Keizo Saji, z wykształcenia chemik organiczny, nowy master blender i prezes. To on w 1963 roku zmienił nazwę firmy na Suntory, by brzmienie zarówno łatwiej wpadało w „zachodnie ucho”, jak i było mocno osadzone w japońskiej kulturze. Nawiązał do dwóch japońskich symboli – słońca oraz „torii” – tradycyjnej bramy wiodącej do świątyni (Shinto), a jednocześnie - nazwiska założyciela.

W latach 70. Saji założył destylarnie Chita i Hakushu, specjalizujące się w produkcji whisky zbożowych i torfowych. Pierwszy single malt Yamazaki pojawił się na rynku w 1984 roku, czyli ponad 20 lat po śmierci Torii. Co ciekawe na butelce widniał jednak aż do 2002 roku napis „pure malt” zamiast „single malt”. Whisky została uhonorowana deszczem najwyższych nagród na międzynarodowych konkursach w latach 2003, 2009, 2010, 2011 i 2013. Kolejna ikona – Hakushu single malt pojawiła się w 1994, a w międzyczasie premierę miała nie mniej znana marka, czyli Hibiki, whisky typu blended (1989).

Yamazaki produkuje whisky single malt, w odmianach dziesięcioletniej, dwunastoletniej i osiemnastoletniej. W 2003 roku dwunastoletnia Yamazaki zdobyła złoty medal na The International Spirits Challenge, a w 2009 roku złoty medal na The San Francisco World Spirits Competition. Suntory Whiskey Yamazaki Sherry Cask 2013 stała się pierwszą japońską whisky, która otrzymała najwyższą notę ​​97,5 i została wybrana do World Whiskey of the Year w Whiskey Bible 2015 międzynarodowego krytyka whisky, Jima Murraya.

W 2020 roku firma wypuściła Yamazaki 55 Years Old, najstarszą japońską whisky na świecie, o cenach startowych na poziomie 3,3 mln JP (ok. 93 tys. zł). Jedna z butelek została sprzedana na aukcji w Amsterdamie za ponad 3 mln złotych.

Suntory w Japonii ma trzy destylarnie: Yamazaki, Hakushu i whisky grain Chita. Do grupy Beam Suntory należą także: destylarnie Jima Beama w Kentucky, Maker’s Mark, Alberta Distillery, Segovia Distillery, irlandzkie Cooley Distillery i Kilbeggan oraz szkockie: Glen Garioch, Auchentoshan, Bowmore, Ardmore i Laphroaig!

Wracamy do naszej wyprawy do Yamazaki. W niespełna 30-minut z historycznej stolicy Kraju Kwitnącej Wiśni, Kioto można się tutaj dostać pociągiem; zabudowania destylarni zlokalizowano opodal stacji kolejowej.

Podobno już od czasów starożytnych teren ten znany był z doskonałej wody o nazwie Minaseno; destylarnia od swego początku korzysta z górskiego źródła Rikyu no Mizu, to jego obecność warunkowała powstanie zakładu. Alembiki (aż 16) mają różne kształty by uzyskać różne profile aromatyczne spirytusu.

Proces zacierania słodowanego jęczmienia trwa sześć godzin i odbywa się w ogromnej drewnianej kadzi. Obok stoi osiem kadzi fermentacyjnych o wysokości 4,5 m każda, a także kadzie metalowe. Fermentacja trwa 3 dni. Do maturacji używa się beczek z dębu japońskiego, amerykańskiego, hiszpańskiego i francuskiego, o pojemnościach: 180, 225, 230 i 480 l. Charakterystyczne dla whisky Yamazaki orientalne aromaty daje dąb mizunara; wyrazisty, słodki i korzenny smak, w którym wyczuwalne są nuty drzewa sandałowego, kokosa i wanilii, a także japońskiego kadzidła Kara.

W muzeum whisky Yamazaki i firmy Beam Suntory można prześledzić etapy produkcji whisky singla malt i blendów.

Niezwykle okazale wygląda tutejsza „biblioteka” whisky!

Po zwiedzaniu przyszedł czas na degustację, zaserwowano nam przebojową "dwunastkę" oraz "osiemnastkę" w trzech odsłonach, aby pokazać przemożny wpływ beczki na efekt końcowy...

Wrażenia? Zapraszamy serdecznie na cykliczne spotkania z winem i whisky w Folwarku Stara Winiarnia - z pewnością podzielimy się wiedzą i doświadczeniami z tej niezwykłej podróży!

 

Do destylacji używa wyłącznie własnego jęczmienia, rosnącego na powierzchni ok 160 ha w okolicach Liège, z czego 15% pokrywa uprawa biodynamiczna. Malting jest wykonywany w Holandii, destylaty starzone są przez 36 miesięcy w beczkach po bourbonie pierwszego napełnienia, pochodzących z reguły od Heaven Hill z Kentucky (USA). Właściciele zdobywali doświadczenie pod okiem Jima McEwana z Bruichladdich. Whisky jest nietorfowa i niefiltrowana na zimno, oferując unikalny profil odzwierciedlający belgijskie terroir.

Wytwarzana w destylarni Single Malt „Identity” została uznana za najlepszą europejską whisky 2022 roku przez Jima Murraya, autora "Whisky Bible". „Identity” uzyskała aż 91 punktów na 100 od czołowego amerykańskiego magazynu „The Whiskey Advocate”.

Jeśli będziecie w okolicy - polecamy odwiedziny destylarni - to 15 minut od Liège, niecała godzina drogi od Brukseli. Można poznać tutaj cały proces produkcji whisky, począwszy od pól, na których uprawia się jęczmień, aż po salę degustacyjną. Dla nas to kolejne doświadczenie, którym będziemy dzielić się z Wami podczas cyklicznych spotkań degustacyjnych w Folwarku - ZAPRASZAMY!

Po raz kolejny (PIĄTY!) Kraków stał się Polską stolicą obchodów World Whisky Day, a wszystko to za sprawą organizowanych przez prawdziwych miłośników tego trunku – Whisky Day Cracow.

Najlepsze alkohole z całego świata, niesamowity klimat, after party, oraz spotkania z wybitnymi przedstawicielami z branży to tylko kilka spośród wielu atrakcji, jakich można było doświadczyć w sobotę, 20 maja 2023 r. w Fortach Kraków przy ulicy Kamiennej 2.

Klub Whisky Folwarku Stara Winiarnia też tam był, miód i wino... NIE! WHISKY pił   Najbardziej przypadły nam do gustu stoiska destylarni Glenmorangie oraz Ardbeg. W tej drugiej niespełna rok temu byliśmy w odwiedzinach - polecamy relację z wizyty!

Spośród degustowanych whisky bardzo smakował nam bourbon Woodford Reserve Double Oaked Kentucky Straight Bourbon Whiskey! To bardzo innowacyjne podejście do podwójnie beczkowanego bourbona.

Tworzenie Woodford Reserve Double Oaked Kentucky Straight Bourbon Whiskey to wieloetapowy proces, który zapewnia jej unikalny smak i aromat. Podstawa, czyli Woodford Reserve Kentucky Straight Bourbon Whiskey, dojrzewa w ręcznie wykonanych nowych beczkach z białego dębu. Beczka jest mocno wypalana i lekko opiekana. Potem whiskey powierzana jest do starzenia drugiej beczce Double Oaked, która jest lekko wypalana i mocno opiekana, aby wydobyć dodatkowy bardziej delikatny, słodki charakter dębu. Woodford Reserve Double Oaked Kentucky Straight Bourbon Whiskey to bursztynowy trunek z bogatymi nutami ciemnych owoców, karmelu, wyraźnego w smaku miodu, czekolady i dębu. Każdy łyk Woodford Reserve oferuje mieszankę wanilii, ciemnego karmelu, orzechów laskowych i korzennych smaków, po których następuje długi i kremowy finisz, z utrzymującymi się nutami miodu oraz jabłka.

Polecamy naszą fotorelację z odwiedzin wydarzenia oraz zapraszamy serdecznie na cykliczne spotkania degustacyjne z whisky oraz z winem - imprezariusz tutaj.